1.
Um resumo fotográfico
de um passeio pelo Sahara TEM que começar nas dunas. Ao
contrário do que eu pensava, a maior parte do tempo não
estivemos a caminhar sobre a areia, mas sim sobre um deserto
de pedra e cascalho.
Apenas no fim do segundo dia de caminhada é que chegámos
ao que eu considero ser o ponto alto do passeio: depois dos normais
20 e tal Kms diários de caminhada subimos à duna
mais alta da "vizinhança" para ver o espectáculo
- e se valeu a pena! A vista é absolutamente espectacular
- um oceano de areia que se espraia a perder de vista.
A areia é muito fina o que faz com que seja MUITO agradável
e cansativo caminhar sobre ela. Por outro lado, parece ter o
tamanho certo para estragar - fina o suficiente para entrar em
TODO o lado e grossa o suficiente para dar cabo de roscas, motores
- basicamente tudo o que tenha superfícies de contacto
deslizantes.
2. Devido à ausência
de luz artificial, o nascer do sol é particularmente bonito
de ser visto no deserto.
Sem grandes montanhas a taparem o horizonte, é bastante
fácil trepar a uma duna ou monte e captar tudo sem qualquer
barreira. A ausência de presença humana a estas
horas (é impressionante a quantidade de gente que por
vezes se encontra no deserto nas "horas de ponta"!)
faz com que se possa ter uma tremenda sensação
de descanso e solidão.
A presença de nuvens e poeira taparam por vezes o nascer do sol, mas por outro lado forneceram-lhe características sempre diferentes - desde os tons azuis simples do céu claro, passando pelos avermelhados e laranjas das nuvens e acabando no amarelo da poeira levantada pelo vento. Por outro lado os montes e a areia ganhavam um brilho dourado fascinante nestas alturas.
A "eclipse.jpg"
foi tirada no dia seguinte a uma tempestade de areia (ainda esteve
um pouco de vento no dia da foto). O céu ainda estava
carregado de pó e areia o que dava ao céu a cor
que se vê na foto.
3. Ao
contrário do que muita gente pensa (incluindo eu antes
de ir), o deserto não é só areia. Antes
de chegar à areia existe um grande espaço constituído
por rocha e cascalho. Esta zona pode ser relativamente verdejante
em zonas atravessadas por rios.
No entanto, mesmo junto da água nunca se chega a abandonar
a sensação de desolação e ausência
de condições confortáveis para uma permanência
prolongada. Mesmo nos oásis basta estender o olhar para
lá das árvores para nos lembrarmos que estamos
numa pequena ilha de água e verdura num mar de areia,
cascalho e rocha.
4. A areia consegue aparecer
com uma infinidade de tons diferentes e deslumbrantes. Dependendo
da hora do dia, posição 
do
sol, nebulosidade e luminosidade a mesma areia conseguia ser
cinzenta, amarela, 
castanha, vermelha
ou a minha preferida (adorei esta definição): caramelo.
Os desenhos traçados pelo vento, a projecção
das sombras, a simples quantidade de areia a estender-se até
perder de vista ultrapassaram tudo o que eu estava à espera...
É daquelas coisas que é preciso estar lá
para perceber...
5. Os dromedários eram as estrelas da festa. Carregavam com tudo o que nós tinhamos e andavam com uma passada confortável sem se queixarem muito.
Em geral eram obedientes, 
mas por vezes mostravam-se maldispostos e nem sempre
obedeciam à primeira. Não gostavam lá muito
de contacto (festas) e 
ficavam particularmente irritados (compreensivelmente)
quando lhes punham os sacos às costas. Mas regra geral
esperavam pacientemente pelas ordens dos condutores.
Sempre que eram desamarrados uns dos outros e libertos da carga,
as patas da frente eram atadas (dá para ver no "lunch
break") para que eles não abusassem da liberdade
concedida - sabem como são os camelos: dá-se-lhes
um casco e eles querem logo uma pata inteira!
6. As
noites são bastante frias (embora não tanto como
eu estivesse à espera). Quando o céu não
estava nublado dava para ver uma quantidade impressionan
te de estrelas (é a fotografia que eu tenho
mais pena de não poder tirar). A escuridão era
impenetrável - posso dizer-vos que as dunas são
bastante assutadoras quando não se consegue distinguir
o horizonte de qualquer monte de areia - e quem não levasse
uma lanterna arriscava-se a não encontrar a tenda que
estava a 5 metros.
Sempre que o tempo permitiu (e quando havia madeira) juntámo-nos
à fogueira onde os berberes nos "presenteavam"
com músicas tocadas ao som de jerricans de água
vazios. O chá BEM quente era imprescindível nestas
noites frias (mesmo para aqueles de nós que NÃO
gostam de chá...). A noite acabava em geral connosco a
cantar em árabe (????) - são as vantagens de não
se ter vizinhos!
7. 
Todos os dias eram dias de
desmontar o acampamento de manhã e montar à noite.
Tudo o que usávamos ia conosco e tinha que ser montado
ao fim do dia (que em geral tinha à volta de 25Km's).
Em geral demorávamos entre 1h30m e 2 horas desde o acordar
até o começar a andar.
Montar o acampamento parecia demorar menos tempo, mas em geral
estávamos cansados e nunca consegui perceber muito bem
quanto tempo é que levava ao certo.
O tempo de sol que sobrava ao fim do dia era usado para nos deitarmos
a admirar a paisagem enquanto comíamos biscoitos com chá,
ou para pequenas caminhadas para conhecer as redondezas.
8. Um dos momentos "altos" (pelo menos para alguns
de nós – nomeadamente EU) foi quando no 4º dia
o vento começou a soprar. A princípio não
parecia nada de especial, mas no espaço que demorou a
comer o almoço já parecia que a tenda ia voar.
O horizonte tornou-se amarelo e a areia voava por todo o lado.
Ao contrário dos filmes, tanto os animais como os guias
estavam na maior das calmas (embora visivelmente contrariados).
O pior de uma tempestade de areia é o facto de a areia
entrar no nariz, boca, ouvidos e SOBRETUDO nos olhos. Não
vale a pena ter uns óculos com protecção
lateral e um turbante a tapar a cara toda - qualquer buraquito
na "armadura" vai encher-nos de areia até ao
próximo banho. É impressionante a quantidade de
areia que vi nos olhos das pessoas que iam comigo...
Caminhámos debaixo do vento durante umas duas horas -
mesmo assim, sem praticamente ver o sol, com uma visibilidade
MUITO limitada e sem usar qualquer instrumento de orientação
os guias conseguiram manter-nos no caminho certo pelo meio das
dunas (pelo menos ACHO que era o caminho certo)...
9. Os poços de água
parecem ser locais de encontro de pessoas pertencentes a uma
comunidade que se encontra muito dispersa - um pouco como a missa
ao domingo.
Junto aos poços era frequente encontrar-se mais grupos
de viajantes como nós ou habitantes locais - estes encontros
eram MUITO raros fora dos poços.
A água ainda se encontrava relativamente fundo e fiquei
a pensar como é que teria sido descoberta...
Era barrenta e nunca a usámos para beber - apenas para
cozinhar e lavar a louça, no entanto os berberes pareciam
beber aquela água sem qualquer problema.
O clima em volta do poço é festivo e descontraído
- cada um espera pacientemente a sua vez no meio de amena cavaqueira
e nem sequer o típico burro a puxar a típica carroça
com o típico bidon parece ter pressa de se ir embora.
Num sítio onde a água é
um bem raro, ela é retirada da terra de uma forma perfeitamente
ordeira e comunal.
P.S - A princípio fez-me
um bocado de confusão ver a forma como a água escorria
para a areia durante o enchimento dos jerricans sem que ninguém
se preocupasse, mas depois percebi que o poço tinha à
volta furos de recaptação da água entornada
(para o caso de alguém ter ficado com a mesma dúvida).
9. E para acabar, o inevitável pôr do sol. O pôr
do sol atribui "aquela" cor às dunas. É
o prenúncio das estrelas e bastante antes de desaparecer
já se pode ver vénus a brilhar no céu. Ao
fim da tarde o céu costumava estar menos nebulado, o que
fornecia imagens ainda mais marcantes do que o nascer do sol,
frequentemente obscurecido pelas nuvens. Por fim, o cansaço
sem sono do fim do dia era mais propício para a contemplação
do que a SONEIRA das 6h30m da manhã...
Há quem não goste do deserto - mas para quem gosta,
a imagem do sol a enviar o último brilho por cima das
dunas é inesquecível. 
Aproveitei aqui para responder áqueles de vocês
que me fizeram perguntas sobre as casas de banho. As instalações
não eram muito modernas, mas existiam em número
virtualmente ilimitado e estavam extremamente bem integradas
no ambiente circundante.
Quem quiser ver mais fotos,
ver os originais (com mais definição) ou ouvir
mais histórias só tem que me oferecer um lauto
e suculento repasto!
Miguel Barros (texto e fotos),
Fev-Mar 2004
