Introdução
Burren e Connemara encontram-se frente a frente de cada lado da baía Galway e ainda assim é difícil imaginar duas paisagens tão contrastantes.
Esta é uma viagem que se divide nestas duas áreas, com início no Condado de Galway, no coração das montanhas de Connemara, na costa oeste da Irlanda.
Connemara é uma região de enorme beleza natural salpicada de lagos, pântanos, charnecas e montanhas escarpadas. Tem algumas das mais extensas áreas de charneca com turfa alagada da Europa e alberga uma grande diversidade de plantas deste meio com destaque para as insectívoras drosera e pinguicula.
A sul iremos admirar profundas baías escarpadas e verdejantes cheias de ilhéus enfeitados de algas pretas e cor de laranja onde pousam papagaios-do-mar, tarambolas, cagarras ou gaivotas polares.
Na sua fronteira a norte, o Condado Galway é separado do Condado Mayo pela longa e profunda enseada do porto de Killary, o único fjorde da Irlanda.
As pessoas são acolhedoras e simpáticas fazendo com que nos sintamos sempre bem-vindos.
A segunda parte da viagem tem lugar no Burren, Condado de Clare e ficamos alojados nos limites da cidade de Lisdoonvarna.
Burren deriva da palavra irlandesa boireann, que significa local de pedra, e este nome não podia ser mais apropriado. Não há outro local em toda a Irlanda onde as rochas dominem tanto a paisagem como no canto noroeste do Condado de Clare.
Burren cobre uma área de 260 km2 e é famoso pelas suas extensas jazidas de pedra calcária cárstica à superfície, cortada por fendas, e pelos seus inúmeros muros de pedra partindo em todas as direcções.Quase desprovida de florestas e de lagos, é descrita como "lunar" na aparência, um planalto calcário sobo qual existe um labirinto de cavernas ede canais, ribeiros e lagos subterrâneos! Surpreendentemente, este ambiente bizarro e aparentemente hostil, é um paraíso botânico, pois cerca de ¾ das espécies de plantas existentes na Irlanda se encontram em Burren, mais do que em qualquer outra região. A riqueza histórica desta região data de há 7000 anos e os fortes, as altas cruzes de pedra, os castelos e as abadias existentes são a prova desses tempos.
Ao longo do caminho atravessamos aldeias muito bonitas e pitorescas, agradáveis cidades costeiras, teremos panoramas fantásticos das montanhas Maamturk e da cadeia montanhosa Twelve Bens. Num dia de céu limpo podemos ver as ilhas Aran, do lado oposto.
No Condado de Clare, reservamos um dia para visitar uma das famosas ilhas Aran – Inishmore, situada na borda da Europa, onde impera um clima de paz e tranquilidade e se vive sob o espírito dos celtas e dos cristãos primitivos.

Pontos de Interesse-
Abadia de Kylemore
Porto de Killary
A vila de Spiddal
Ilha Inishmore (a maior das Ilhas Aran)
A paisagem distinta do Burren

D1: Voo Lisboa-Dublin, alojamento em hotel. Resto do dia livre. Dublin é uma grande capital europeia com imensos atractivos para oferecer. Recomendamos a visita do bairro antigo (Temple Bar, Trinity College, Grafton Str e Stephen’s Green) e de alguns dos seus museus, lojas tradicionais, galerias, pubs e casas de chá.

D2: Encontro com o guia e partida para Connemara às 9h30. Depois de nos instalarmos em residencial (bed and breakfast) e de tomarmos um refresco faremos uma breve caminhada no Parque Nacional de Connemara. Depois de jantar discutiremos o programa da semana com o nosso guia.

D3: Hoje vamos caminhar até Kylemore Abbey e os seus jardins vitorianos. Kylemore é um local maravilhoso – onde a natureza mostra o que tem de melhor, situado nas margens verdejantes está no sopé de um elevado promontório. A abadia é o único local da Irlanda onde habitam freiras beneditinas. Construída originalmente como um castelo em 1868, este é um dos melhores exemplos da arquitectura neo-gótica irlandesa. Depois da visita à abadia, caminhamos por um carreiro antigo que nos conduz ao longo das margens do lago Kylemore. Distância: 12 km, desnível: 60m. (ver www.kylemoreabbey.com).

D4: Hoje caminhamos no porto de Killary, situado num esplêndido fiorde entre as montanhas Mweelrea e a cadeia de montanhas de Twelve Bens. O fiorde é um longo e largo canal de margens verdejantes com 20 km de comprido que penetra a terra. A caminhada será feita pela antiga "Estrada da Fome", que se desenrola ao longo de parte do fiorde. Regressamos por uma estrada campestre que atravessa prados e algumas pacatas quintas por entre os lagos Muck e Fee - um dia espectacular cheio de panoramas verdejantes, cenários de mar e de montes. Distância: 15 km, desnível: 80m.

D5: Iniciamos o passeio no vale de Maam, famoso por ter sido o cenário do filme "The Quiet Man" com Maureen O' Hara e John Wayne. A marcha conduz-nos através do colo de Maumeen, uma das rotas irlandesas utilizadas pelos peregrinos, até à igreja de St. Patrick, situada no coração das montanhas Maumturk e um local tranquilo e de grande beleza. (d istância: 15 km, desnível: 340m).

D6: Hoje partimos de Connemara em direcção a Burren, no Condado de Clare; viajamos pela estrada costeira ao longo da baía de Galway, e paramos em Spiddal, ou em gaélico "An Spidéal", uma vila costeira onde a grande maioria dos seus habitantes fala gaélico. A próxima paragem são os famosos e imponentes penhascos de Moher, uns penhascos imponentes erguendo-se mais de 200m de altura acima do mar. Seguimos para Lisdoonvarna onde alojamos.

D7: Em Doolin embarcamos no ferry que nos levará até a ilha Inishmore. Inishmore é a maior das ilhas Aran (7,625 acres) e inclui diversos fortes de pedra e igrejas antigos, entre múltiplos vestígios arqueológicos. O mais impressionante é sem dúvida, o forte Dun Aengus datado da idade do bronze. A nossa caminhada na ilha começa na vila de Kilronan e conduz-nos por uma série de carreiros milenares, muito estreitos, cercados por muros serpenteantes e campos retalhados com bonitas vistas sobre os prados em redor e dos Oceano a perder de vista. Distância: 16 km, desnível: 70m.

D8: Fascinante passeio na surpreendente paisagem calcária do Black Head, no Burren. Quer tenha interesse em geologia, botânica, arqueologia, ou biologia, a nossa etapa de hoje vai ser muito aliciante! Com início na vila de Fanore, seguimos marcha por um caminho verdejante circundando o Black Head, subindo serenamente até Gleninagh Mountain. Daqui avistamos a baía e a bela paisagem que a envolve. Partimos por outro carreiro verdejante que nos liga ao Caminho de Burren e de volta a Fanore. Distância: 13 km, desnível: 310m.

Condições Particulares de Participação

Inscrição: Deve enviar-nos a ficha de inscrição preenchida junto com 30% do preço. Devido àgrande afluência de viajantes nestas épocas, a sua inscrição deverá ser confirmada com a maior brevidade.

Preço - Válido em 2008;
Inclui: Voos em classe turística, alojamento em quarto duplo com banho privativo e pequeno almoço das quais 7 noites em residencial (bed and breakfast) e 2 noites em hotel 3* em Dublin, todos os transportes internos nos dias 2 a 9, 6 pic-nics a meio do dia, 5 jantares, transporte de bagagens (se necessário), entradas em Kylemore Abbey, Letterfrack National Park, bilhete de ferry para Inishmore.

Não inclui: Equipamento pessoal, actividades nos dias livres, despesas pessoais, bebidas, refeições não referidas acima, gorjetas, suplemento para alojamento individual, transporte de/para o aeroporto, seguro de viagem.

Dias extra em Dublin: Se desejar prolongar a sua estadia em Dublin deve informar-nos aquando da inscrição. O custo extra são Eur 66 em quarto duplo ou Eur 86 em quarto individual, mais suplemento de alteração de datas de Eur 26.

Seguro: O preço do seguro para esta viagem é de Eur 32. que abrange um período de 16 dias (por favor consulte as coberturas).

Alojamento: Residenciais (bed and breakfast) familiares em quartos duplos com banho privativo. O grupo poderá ter de dividir-se em duas ou três casas próximas.

Grupo: 6 a 14 pessoas de origem internacional.

Acompanhamento: Guia de montanha profissional irlandês.

Programa: Em função das condições do tempo, da condição do grupo ou outras justificáveis o guia poderá alterar o programa do percurso pedestre.

Equipamento: Botas leves adaptadas para marcha, mochila pequena, casaco impermeável, máquina fotográfica.

Irbur-10jun08